Vandaag heb ik op de E19 een fraai staaltje verkeersagressie meegemaakt. Terwijl mijn Leaf in ‘insane’-mode aan een duizelingwekkende snelheid van 100 km/u huiswaarts reed, zag ik hem van ver komen aanscheuren. Je kon er niet naast kijken, het dominante type dat de pechstrook op dat moment gebruikte als privéstrook, het type dat zich beter waant dan de rest en het zich permitteert om rechts in te halen. Ja, beste lezer, de man die vindt dat de nulmeridiaan door zijn aars loopt en waarvan de aambeien spontaan uitzetten bij de gedachte aan een rijhuis zonder oprit.

Mijn rechterspiegel zag aanvankelijk een grijze schim, die gaandeweg omgezet werd in een nagelnieuwe BMW5 cabrio met gepersonaliseerde nummerplaat ‘MMMMMMM’, net gewassen met 120 liter vers kraantjeswater en behandeld met een speciale regenbestendige wax. Normaal spot ik ze wat verder van huis, maar nu dus niet, het type Knokke-bezoeker dat er op wonderlijke wijze in slaagt om de mouwen van zijn roze trui (‘Miami pink’ voor de kenners) netjes over de schouders te laten hangen, ondanks de cabriostand.

Net op dat moment begon mijn wagen zich wat vreemd te gedragen en neigde naar rechts. Ondanks het tegensturen, kon ik niet anders dan me op de pechstrook te begeven. Ik vertraagde ...
​
De BMW5 naderde met rasse schreden en maande me opzij te gaan door het gaspedaal stevig in te drukken en wild te flikkeren met de koplampen. Ik wist dat hij me met morsesignalen iets wilde zeggen, maar kon er niets uit opmaken. Ik kon enkel antwoorden met ‘S.O.S.’, wat ik met mijn achterlichten dan ook deed: drie keer kort remmen, drie keer langer remmen en opnieuw drie keer kort. Het leek te helpen, de man vertraagde ook. Ik stopte.
Ik zette mijn vier knipperlichten aan, trok een hesje aan en begaf me naar de vangrail. De BMW5-man bleef even in zijn wagen zitten, maar besliste uiteindelijk uit te stappen. Terwijl uit zijn luidsprekers ‘Hold Me Now’ van Johny Logan galmde, kwam hij met kordate tred op me af en kon ik hem eindelijk aanschouwen: de lichtgrijze golvende haren, naar achter gekamd met Brylcreem en vergroeid met Ray Ban, een chinobroek en cognackleurige schoenen die een aria van een klakmars leken te spelen die de jaren 30 deden verbleken.

‘Awel paljas, wat denken we te doen? Mij even blokkeren of wa?’

Terwijl ik mijn hand voor mijn ogen hield (ik werd verblind door de reflectie van de zon op zijn Hugo Boss-horloge), maakte ik hem duidelijk dat mijn wagen pech had en ik niet anders kon dan me op de pechstrook te begeven.

‘Net wanneer ik afkom, hoe toevallig. Dat maak je mij niet wijs, paljas.’

° ‘Paljas. Werkelijk? Dus u noemt iemand die de pechstrook gebruikt een paljas terwijl u zelf een overtreding begaat? U kent mij niet. Laat me rustig de pechdiensten bellen en zet uw reis verder.’

‘Oh we gaan mij hier even negeren zie, meneer Leafke met zijn lange baard. Ga thuis nog wat bomen knuffelen.’ Hij draaide zich om en leek aanstalten te maken om terug naar zijn wagen te gaan. Hij draaide nog enkele rituele rondjes met de handen in zijn zij - dat doen alfamannetjes in Knokke naar ‘t schijnt. Oh kijk, hij kwam weer af.
‘Je weet toch wie ik ben, he?’

Ik herkende zijn stem inderdaad van ergens, maar kon niet zeggen of ik ze al eens in een documentaire over subculturen had gehoord of in een programma waar mensen bij mekaar komen eten en mekaar een kloot afdraaien met een score.

‘Ik verdien een pak meer dan jou met jouw’, hij keek naar de belettering op mijn wagen ‘braaaaanding’. Ik spel het zo omdat het duidelijk om een Antwerpenaar ging.

​° ‘Branding, op zijn Engels, braaaan - ding’, terwijl ik mijn beste received pronunciation te berde bracht.

‘Mijnheer kan ook Engels, proficiat.’

° ‘Dank je, dat apprecieer ik, ja, ik ben ook leerkracht, taalcoach.’

‘Kut met peren, een onderwijzer, nog ene die niks doet en profiteert van het afstandsonderwijs.’ Wat een kut met peren te zien heeft, is me niet duidelijk. Vermoedelijk is het in dat ene kookprogramma een keer aan bod gekomen of is het een gangbare uitspraak in de Knokse subcultuur.

‘En nog eens iets he, allemaal goed en wel he dat de kust veilig is voor kleuters ... en wij dan, is die dan voor ons niet veilig, mogen wij niet naar de kust?’

Ik stond op het punt om hem de betekenis van homoniemen uit te leggen, maar wellicht zouden zijn aambeien dat niet aangekund hebben. Ik nam mijn sleutelbos, plaatste de sleutels netjes tussen mijn vingers en sloeg hem bewusteloos.
Gelukkig deed mijn wagen het weer en kon ik de tocht uit mijn droom hervatten.

Beste vrienden,

Het is alweer een tijdje geleden dat ik nog in de pen ben gekropen voor mijn blog. Het zijn dan ook bevreemdende tijden die mij enigszins in een soort van kramp hebben gehouden. Zo'n lockdown is in mijn geval echt niet goed voor mijn state-of-mind, ik denk dan na, begin opnieuw aan alles en nog wat te twijfelen en haal dan weer het existentiële van onder het stof. Dat laatste kwam vooral aan de oppervlakte nadat zeer triest nieuws mijn directe omgeving trof.

Licht uit

In onze kennissenkring zijn we gisteren geconfronteerd geweest met het verhaal van een plots overlijden dat ons niet onberoerd heeft gelaten. Ik ga niet uitweiden over de context, het is niet aan mij om het daarover te hebben, maar wel over de bredere context die wij dagelijks beleven. Het gebeuren raakt me omdat het om een generatiegenote gaat, een moeder, iemand die het gezicht zou kunnen zijn van heel wat mensen. En dan slaat het noodlot toe, meedogenloos snel en hard. Fuck. Ik kende haar niet, maar het pakt me. Ik denk aan de plannen die ze misschien aan het smeden was, de toekomst waar ze voor haar kinderen aan timmerde, de herinneringen die ze nog wilde maken, de onuitwisbare stempel die ze wilde drukken op het leven van haar familie, vrienden en kennissen.

Herinneringen smeden

Ik ben daar ook mee bezig en misschien plan ik zelfs teveel. Ik wil zoveel dingen doen op langere termijn, dat ik misschien te weinig bezig ben met de korte termijn, want vergis je niet, het leven kan ons allemaal plots ontnomen worden. Wat heb je dan aan een afvinklijstje of een langetermijnplanning? Niets. De coronaslachtoffers, jong en oud, hadden zich wellicht nooit kunnen inbeelden dat hun leven zo abrupt zou kunnen veranderen of (in sommige gevallen) ontnomen worden. Het raakt ons allemaal, maar we beseffen dat pas als het echt in onze naaste omgeving gebeurt.

Toen ik tijdens mijn kankerbehandeling een longontsteking had opgelopen en mijn leven aan een zijden draadje hing, spookte er maar één ding door mijn hoofd: mijn toekomst. Ik was net 24 geworden, what the fuck?! Het betekende de kentering van mijn bestaan, het was de figuurlijke knal tegen de muur die ik misschien wel nodig had, maar die me ondanks de gangbare clichés niet altijd de juiste richting opstuurde. Ik heb tijd nodig gehad om te beseffen dat het leven me veel dierbaarder is dan wat de dagelijkse rush of maatschappelijke druk me oplegt.

Ik besef nu meer dan ooit dat het leven kort is, en dat ik niet mag bezig zijn met de vraag wanneer het gedaan is (want dan zou ik me nog zieker maken) of wat ik binnen een paar maanden wil doen. Jij en ik moeten bezig zijn met vandaag. Welke steen verleg ik vandaag, wat kan ik doen om vandaag vast te beitelen in het geheugen van mijn gezin, wat kan ik doen om een impact te hebben op jou? Indien je al tot hier bent geraakt, heb ik al een steen verlegd en op mijn manier op jou impact gemaakt. Door dit te schrijven, maakt mijn tekst vanaf nu bovendien deel uit van het internet.

Elke aanpak werkt

Meteen weet je waarom ik ontzettend veel fotografeer, waarom ik vastleg wat ik vastleg. Mijn beelden moeten spreken, ze moeten iets vertellen en vaak is dat toch ook een herinnering, een stukje van mijn identiteitspuzzel. Als ik plots zou wegvallen, zullen mijn beelden en teksten blijven en zullen ze misschien ook bij jou een herinnering aan mij gesmeed hebben. Dat is nu echt een zeer bewuste strategie, beschouw het als mijn levensmissie. Als morgen de kanker terugkeert, kan het wel eens gedaan zijn. Als morgen mijn linkernier uitvalt, is het over-and-out, dan heb ik niets meer. Niet dat ik daarmee bezig ben, maar het is wel de wetenschap die de drijvende kracht is achter waarom ik op mijn manier steentjes verleg of optil.

Zo zijn we er allemaal op onze manier mee bezig, vaak onbewust, want we zijn immers allemaal het product van onze samenleving en soms treint die zo hard, dat het moeilijk is om stil te staan. Toch moeten we dat doen en hoop ik dat deze periode dat inzicht bij heel wat mensen heeft kunnen doen insijpelen. We zijn kwetsbaar, aanvaard dat, omarm dat en zet die kwetsbaarheid om in een kracht, in een missie om van elke dag de beste te maken, met stenen die je kan verleggen, hoe klein ook. 

Afstappen van dogma's

Stenen verleggen kan naar mijn mening niet verward worden met uiterlijk vertoon of rijkdom. Wat baten de drang naar eindeloze economische groei en het steeds weer willen verhogen van de levensstandaard als onze spiegel ons vertelt dat ze niets bijdragen aan het leven an sich? Het enige wat ik in die context zie is dat we dan enkel harder dienen te werken en meer tijd opofferen. Think about it. Neen, ik ben geen communist, maar stel ons levensrad wel in vraag. 

Die trein, waar ik het eerder over had, is gelukkig vandaag even gestopt. We krijgen de kans om met een andere bril te kijken naar hoe we geleefd hebben, naar wat voor ons belangrijk is, naar de essentie van ons bestaan. Laat dat moment niet onopgemerkt passeren, vergeet de business-as-usual, maar gebruik deze situatie om aan zelfreflectie te doen. Vandaag kan een keerpunt zijn, vergeet dat niet.

Tot slot

Over wat we vandaag meemaken, kan ik nog uren filosoferen en discussiëren. In ons leven maken we immers allemaal wel iets mee dat een belangrijke impact heeft op hoe we denken, handelen, zijn en beleven, vaak zelfs met een nieuwe kijk op het leven als gevolg. Daarin mag gerust minder plaats zijn voor de toekomst en meer plaats voor het hier en nu, het moment dat we nu beleven en hoe we dat willen invullen. Ja, dat is niet evident, zeker niet met de maatschappelijke druk en verwachtingen die we in al onze stappen tegenkomen. Laat je desondanks niet ontmoedigen, verleg stenen, hoe klein ze ook mogen zijn. Een lach of een traan kan wonderen verrichten.

Vandaag heeft de overleden vrouw waarover ik het had een steen verlegd, ze heeft impact gemaakt, een herinnering gebeiteld. Haar erfenis zal ik niet snel vergeten. De foto bovenaan draag ik dan ook aan haar op. Vanaf nu associeer ik dat beeld met kwetsbaarheid, contrasten en hoop.

Mijn deelneming.


Liefs, Tim

We maken wel eens grapjes over hoe de ambtenarij of het 'staatsapparaat' functioneert. De een heeft het dan over een trage werking, de ander over inefficiënte aanpak. Voor mij leek het allemaal een ver-van-mijn-bedshow, tot vandaag, waar ik met enige trots de kalmte wist te bewaren bij een toch wel enigszins tenenkrullende procedure. Zet je alvast schrap voor wat hoongelach bij het volgende verhaal.

Reeds maanden zijn enkele ondernemers en ik bezig met het voorbereiden van een event in onze dorpskern. Omdat wij graag als rechtspersoon zouden vertegenwoordigd worden, leek het ons nodig om samen een vzw op te richten. We spraken een advocaat aan die onze statuten opstelde en we beslisten om gebruik te maken van e-griffie, een website waar we makkelijk de neerlegging zelf konden uitvoeren.

And thus the story unfolds

Ik had die taak op mij genomen en surfte via Safari (Mac) naar de website. Dat die copyright '2014' vermeldde, had wellicht al een zekere doodsreutel moeten aankondigen, maar goed, ik liet me niet van de wijs brengen.

Safari bleek een foute keuze te zijn, want ik kreeg bij de volgende stap meteen een melding dat de site niet veilig zou zijn en dat ik ze enkel op eigen risico kon openen (Beste surfer, ben je zeker dat je je wil begeven naar een site van de overheid?). Verhip. Firefox dan maar! Yes, ik geraakte verder, gegevens invullen en opslaan. Na een half uurtje laden, kreeg ik een time-out. Tweede poging. Opnieuw een time-out.

Chrome to the rescue! Jawel, ik slaagde erin om naar de volgende pagina te gaan (up yours 2014), maar blijkbaar kraaide ik net iets te vroeg victorie. Time-out. Meerdere pogingen leken te mislukken. Ik had nu echt geen zin om een andere browser te installeren, dus nam er dik tegen mijn zin een Windows-pc bij. Entering Edge. Warempel, Edge werkte en ik kon vlotjes alle stappen invullen, akte uploaden, statuten kopiëren, opslaan, betalen, klaar! Oef, na 4 uur kloten met browsers was ik er eindelijk in geslaagd om mijn taak uit te voeren. Blij en enigszins trots meldde ik aan mijn collega's het nieuwe btw-nummer. 

Een weekend passeerde. Nu moesten we enkel nog de rekening laten vrijgeven. 'Ja Tim, dit is niet OK, de neerlegging is leeg, er zijn geen statuten vermeld', zei de bank. Ik viel uit de lucht, want, perfectionist als ik ben, zou het niet van mijn gewoonte zijn om iets te vergeten. 'Het zal wel om een vergissing gaan, beste bank, laat ik even contact opnemen met e-griffie. Ik had inderdaad wat problemen met het neerleggen van alles, maar wellicht kent men het probleem daar en kan men het snel oplossen.' 

De e-griffie en de griffie, het olijke duo

Ik kreeg een vriendelijke dame aan de lijn die me zei dat er inderdaad problemen waren met e-griffie en het algemeen geweten is dat het met een bepaalde browser werkt en met andere dan weer niet. Ze zei me dat ik de statuten opnieuw moest invoeren.
-'Ja, ik wil dat wel doen, maar ik heb de akte reeds geüpload, daar staan die  statuten in, kan u ze niet uit de akte halen en in het systeem zetten?'

'Dat kan ik niet en het systeem laat dat niet toe.'

-'OK, dan zal ik opnieuw even inloggen op e-griffie en de statuten nogmaals toevoegen.'

'Alleen een notaris kan dat, u niet. U dient een wijziging op papier voor te leggen. Ik mail u de instructies.'

-'Ja, maar, u hebt alle gegevens elektronisch ontvangen, toch een beetje gek dat ik nu deze stappen moet ondernemen, niet?' Ik wist dat de '2014' als een strop rond mijn nek zou hangen.

'Helaas kan ik u niet voorthelpen. Fijne dag nog.'

Niet met mij dacht ik, dus ik belde terstond naar de griffie in Mechelen. Daar wist men mij te zeggen dat de problemen bij e-griffie gekend zijn, maar dat zij daar niets aan kunnen doen omdat e-griffie met een ander systeem werkt dan de griffie in Mechelen. Dus de akte die ik had geüpload, kregen zij niet te zien. Ik diende twee formulieren in te vullen, de akte te kopiëren in het juiste veld en -volgens de instructies- de drie oprichters te laten handtekenen op de achterzijde van de statutenpagina. Lekker 20ste eeuws, lekker op papier. Bovendien wist men mij te zeggen dat het dan drie weken zou duren om dat te loggen omdat ze de versies per post naar Brussel dienden te sturen (I kid you not).

Back to the 70s

Zo geschiedde, na de aanpassingen en rondrijden op jacht naar handtekeningen, legde ik met trots de documenten voor: betaalbewijs, formulieren 1 en 2, statuten, handtekeningen, ... Ik was er klaar voor en stond om 8.30 uur bij de griffie in Mechelen met mijn papieren versies (in drievoud).

Het lokaaltje voor vzw's bevond zich in een uithoek van het gerechtsgebouw. Bij het openen van de deur deed het interieur me meteen terugdenken aan een set uit 'De collega's', waar ik werd teruggekatapulteerd naar de jaren 70. Een kantoortje vol kasten en bergen papier, een geïmproviseerde balie die bestond uit nog eens twee kasten.

'Ja mijnheer, dit is niet in orde.' Ik zag een glinster in de ogen van de ambtenaar, dit was duidelijk kicken. Ze wees naar de drie handtekeningen op de achterzijde van luik B.

-'Ik heb nochtans alle stappen gevolgd die jullie me hadden gemaild.'

'Wie heeft u gemaild?'

-'Ik heb een mail van de helpdesk van e-griffie die vermeldt dat op de versozijde de namen en handtekeningen van de oprichters moeten staan.'

'Ah ja, e-griffie, maar wij zijn e-griffie niet he mijnheer, hier bent u bij dé griffie.' Een grijns volgde. 'Er mag maar één handtekening staan, geen drie.'

-'Mevrouw ik volg niet, die van mij staat ertussen, is toch goed, neen?'

'Neenee,' terwijl de ambtenarenadrenaline steeg, begin mijn bloeddruk ook toe te nemen, 'dit is geen wijziging, maar een erratum. In het geval van een erratum mag er slechts één handtekening staan. Bovendien moeten uw naam en uw functie in luik B vermeld worden.'

-'Jamaar mevrouw, mijn naam en functie staan hier reeds tweemaal vermeld.' Ik maande haar aan mijn rechterwijsvinger te volgen die richting blad wees en netjes onder de gevleugelde woorden 'Tim Briers - Penningmeester' gleed. 'Ziet u?'

'Ja, maar de procedure zegt dat uw naam en functie er nogmaals moeten worden vermeld. U had de procedure van een erratum moeten volgen.' De glinsters werden extatisch genot.

-'Maar, ik ... sta ... er ... reeds ... vermeld. Bovendien heeft niemand me iets gezegd van een erratumprocedure. Houdt een erratum per definitie geen wijziging in?' Ik dacht het pleit misschien te kunnen winnen met enige semantiek.

'U moet ook vermelden dat u de statuten neerlegt, hier, onder uw naam.' Ze ontweek mijn vraag dus volledig.

-'Dat stond niet in de mail van e-griffie vermeld.'
Ze haalde haar schouders op. 'Tja, de e-griffie ..., maar wij zijn ...'

​-'Dé griffie, ik heb het al begrepen. Goed, kijk, ik heb mijn laptop bij met de documenten. Ik voeg mijn naam en zinnetje toe en mail u dan het document. U kan het dan meteen afdrukken, ik zet er mijn handtekening op en klaar.'

'Neen, dat mag ik niet doen, onze procedure laat dat niet toe.'

-'Ik weet dat jullie dienst een algemeen mailadres heeft, dus u zegt me dat ik dit niet kan mailen en dat u het dan ook niet kan afdrukken.'

'Klopt. ik stel voor dat u het nog eens probeert op een later moment. Tot ziens.' Klets.

Verbouwereerd en kokend van ellende, droop ik af naar huis, om het bewuste zinnetje toe te voegen en nadien opnieuw binnen te brengen. De dame in kwestie was in haar nopjes en prees me voor het snel aanpassen van de documenten. 

Conclusie: anno 2020 blijken de overheidsdiensten nog steeds niet met elkaar te kunnen communiceren en zijn ze evenmin in staat om de procedures voor de burgers in een betere (uniforme) online dienstverlening te gieten. Bovendien zijn ze absolute nullen in duidelijke communicatie. Voorts wil ik niet denken in termen van clichés, maar in dit geval maak ik graag een uitzondering.

As a new year is dawning I normally tend to look back, but not this time. Why should I bother, it’s in the past now, right? As 2020 has just started and as the days are gradually getting longer, I really look forward to what this promising year will bring us. And if I dare say … what this new decade has in store.
 
From translation to verification

Undoubtedly new technologies will impact our way of living and working. As a proofreader I already feel machine translation breathing down my neck. Surely the role of a translator will evolve into a linguistic verifier where localization and QC will be more prominent. Luckily my role as a writer will not immediately be a thing of the past. 

Rebranding job applicants 

As technology evolves and as it will make certain jobs become redundant, we will have to invest more in education and retraining. That also means that we may have to reinvent the way people brand themselves, how they market themselves for job application purposes. The coming years I will approach key stakeholders to assist them with that and help job applicants meet these demands, while investing in new ways of applying. 
 
Marketing photography

Up to now, my biggest passion, photography, was an activity I had not yet marketed to its fullest. The reason for that is the fact I was still looking for what I wanted to do with photography. Over the years I have been challenged by several clients to explore new domains which all were extremely interesting and fun to do. All of that resulted in quite some skills I will keep on fine-tuning the coming years. Professionally I will keep on exploring new techniques; personally my focus will be on fine art photography. My dream is to exhibit my work one day. I’m working on a separate website to showcase my portfolio and start marketing this as a separate service. Follow me on Facebook or Instagram if you want to be kept posted on these photographic endeavours.  
 
This is not a hoax

Those of you who personally know me very well, know I’m an avid climate and environmental activist. My personal writing mainly focuses on that domain, trying to raise some sort of awareness about our impact on our planet and the future we are paving for our children. I will keep on doing that, hoping that my actions in some way will have a butterfly effect. In the future this will also be reflected through my photography as I’m planning to visualize the impact of human-caused climate change in this decade.

All good intentions, resolutions and plans aside, I wish you a vibrant, promising and fruitful decade with exciting projects, mountains to climb and hearts to conquer.

All the best,
​Tim

Ik had me voorgenomen om er niet (opnieuw) over te bloggen, maar het kriebelt te hard: wiskunde in het secundair onderwijs. Misschien wat breder dan dat vak, maar laat ik daar alvast mee aanvangen. Wie wiskunde hoort, denkt meteen aan rekenen, dat lijkt me logisch. En ondanks het feit dat het vak met logica te maken heeft, vind ik het niet logisch dat het ergens ook een taalvak is. Jawel, ik heb het over de talloze definities die een kind in de eerste graad dient te kennen. Definities die ik dertig jaar geleden ook moest kennen en vandaag zelfs niet meer in de donkerste hoeken van mijn hersenpan weet te vinden. Toch maken ze deel uit van het leerplan van een vak waar inzicht en toepassen de rode draad zouden moeten vormen.

Scoren of afzien

Wat heel hard speelt is het lijdzaam toekijken naar hoe mijn dochter definities uit het hoofd tracht te leren zonder goed en wel te beseffen waar de zwaarwichtige woorden voor staan. Toen ik als prille adolescent definities uit het hoofd moest leren, zat ik met net hetzelfde. Wat betekent dat? Niet nadenken en gewoon uit het hoofd leren (5 definities = 10 punten). Ik stel me daarbij een belangrijke vraag: wat vang je daar in godsnaam mee aan? Wat maakt dat definities anno 2019 (21ste eeuw) nog steeds niet aan belang hebben ingeboet? Is het om kinderen die niet goed zijn in wiskunde de kans te bieden om extra te scoren tijdens een toets (en wat zegt aframmelen van definities in godsnaam over het wiskundige inzicht van een kind)? Is het om hun Nederlands te verrijken met een vocabularium dat dateert uit een ander tijdperk? Of is het gewoon omdat het altijd al zo geweest is (mijn grootste vrees)? I wonder … Maar op zich hoeft het daarover niet te gaan en wil ik verder kijken. 

Versus

Kijk, we leven in een maatschappij waar een zeer duidelijke generatiekloof bestaat: de generatie die opgroeit met een zeer sterk gevisualiseerde en gemediatiseerde maatschappij waarbij smart devices en AI onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn en waar anders wordt omgegaan met ‘kennis’. Anderzijds heb je de generatie die is opgegroeid met de klassieke aanpak, een pakket letters met heel veel aandacht voor theorie en minder praktijk. Ik kan me niet van de indruk ontdoen dat we nog steeds vastzitten in het tweede, waar het kennen van stof (zij het definities of formules) nog steeds de kern van de zaak vormt. Ook nieuwe leerkrachten lijken het pad van hun oude leerkrachten verder te bewandelen. Misschien omdat er geen ruimte is voor vernieuwing of om toch maar niet uit een comfortzone te moeten stappen?

Je kan kinderen volstoppen met definities, maar ze gaan pas echt leren wat het betekent door te oefenen. Wil je leerlingen duidelijk maken wat distributiviteit inhoudt, zet hen dan aan het werk, laat hen in de klas oefenen, bij voorkeur samen, zodat ze kunnen leren van elkaars inzichten. Laat hen niet eenzijdig luisteren naar de leerkracht om dan thuis te komen met heel wat vraagtekens en nog meer frustraties. Ook die huistaken, die toch gefocust zijn op individueel werk, gaan dat niet meteen oplossen (want ik kan mijn dochter in het tweede middelbaar niet uitleggen hoe het net zit, frustratie aan haar kant en aan mijn kant). Samen denken, samen puzzelen, van elkaar leren en oefenen gaan een betere leerschool zijn om snel formules onder de knie te krijgen dan kinderen vanaf dag 1 woorden voor te leggen die hol zijn, maar waar wel een prijskaartje aanhangt, nl. punten. 

Same teacher, different approach

De generatie jongeren van vandaag wil een andere aanpak, de aanpak van een veerkrachtig onderwijs dat in dezelfde versnelling als hen rijdt, dat meegaat met zijn tijd, mee evolueert. Een onderwijs waarin de leerkracht op een andere manier kennis overbrengt en daarbij nieuwe technologie omarmt. Youtube-filmpjes die de stof op een visuele manier toelichten (en die men dus kan herbekijken) gaan meer blijven hangen dan de suffe stof in een cursus, e-learningmodules die de cursus uitleggen en testen op het tempo van het kind en niet op het tempo van de leerkracht of de ’snelste’ of ‘beste’ leerlingen. Gamificatie van de stof. Ja, het integreren van slimme toepassingen in de klas die veel meer aanleunen bij de leefwereld van de kinderen van vandaag (denk aan Bingel in het lager onderwijs). Met positieve feedback, herkansingen die hen doen groeien en nieuwe inzichten doen verwerven. Bij voorkeur zonder daar punten aan te koppelen, wel  doelstellingen. Uiteindelijk dienen wij ons op de arbeidsmarkt ook op die manier bij te scholen en zien we ook daar dat gamificatie een belangrijkere rol inneemt (denk aan taalonderwijs). En ja, in dat verhaal is er nog steeds een belangrijke rol weggelegd voor de leerkracht. 

Talent maakt gelukkig

Bedoel ik nu dat we van alle kinderen dommeriken moeten maken? Neen, absoluut niet, hun hersenen moeten gemasseerd worden, ze moeten geprikkeld worden zodat ze nieuwsgierig blijven en met een scherpe geest de uitdagingen van morgen durven aanpakken. Echter ben ik er wel van overtuigd dat het onderwijs best eens kijkt naar wat ‘kennis’ vandaag moet zijn en hoe die kennis het best de e-generatie bereikt. Zorg voor de juiste hefbomen die raakvlakken delen, die motiveren en niet langer frustreren.  Doe aan talentwerking, waarbij er in het onderwijs plaats is voor verkenning en ontwikkeling van interesses en skills zodat kinderen op de leeftijd van 14, 15 weten wat ze echt graag doen, waar ze goed in zijn, waar ze zich 100% voor willen smijten, daarvoor worden gewaardeerd en hun keuze daarop afstemmen. Kweek op die manier kinderen die makkelijker zullen doorstromen naar een job die aanleunt bij wat ze écht willen doen, niet bij wat ze moeten of horen te doen. Ze zullen gelukkiger door het leven gaan, geloof me.

Deze generatie is zo anders dan de onze of die van hun leerkrachten. Toch lijken we desondanks nog steeds vast te zitten in een methode die diep verankerd zit in de 20ste of misschien zelfs 19de eeuw. Ik wil zeker niet propageren dat ik het beter weet of kan, ik ben geen leerkracht. Ik bekijk het enkel vanuit het perspectief van de (be)leefwereld van een kind dat geboren is in een ander tijdperk en dat nu al worstelt met competitiedrang, met prestatiestress, met het wild om zich heen schoppen omdat het zoekende is, maar de kans niet krijgt stil te staan bij wat het wil. Het gaat soms te snel, het is soms teveel.

Ik heb haar plechtig beloofd geen mail te sturen naar de leerkracht of directie en respecteer dat. Ik kan het enkel van me afschrijven en hopen dat mijn stille protest een echo vindt. Dat mensen hun ervaringen met hun kinderen met me delen, maar ook dat leerkrachten opstaan en in alle eerlijkheid zeggen waarom het is zoals het is en welke impact zij kunnen hebben op het positief masseren van die hersenpannen.