As a new year is dawning I normally tend to look back, but not this time. Why should I bother, it’s in the past now, right? As 2020 has just started and as the days are gradually getting longer, I really look forward to what this promising year will bring us. And if I dare say … what this new decade has in store.
 
From translation to verification

Undoubtedly new technologies will impact our way of living and working. As a proofreader I already feel machine translation breathing down my neck. Surely the role of a translator will evolve into a linguistic verifier where localization and QC will be more prominent. Luckily my role as a writer will not immediately be a thing of the past. 

Rebranding job applicants 

As technology evolves and as it will make certain jobs become redundant, we will have to invest more in education and retraining. That also means that we may have to reinvent the way people brand themselves, how they market themselves for job application purposes. The coming years I will approach key stakeholders to assist them with that and help job applicants meet these demands, while investing in new ways of applying. 
 
Marketing photography

Up to now, my biggest passion, photography, was an activity I had not yet marketed to its fullest. The reason for that is the fact I was still looking for what I wanted to do with photography. Over the years I have been challenged by several clients to explore new domains which all were extremely interesting and fun to do. All of that resulted in quite some skills I will keep on fine-tuning the coming years. Professionally I will keep on exploring new techniques; personally my focus will be on fine art photography. My dream is to exhibit my work one day. I’m working on a separate website to showcase my portfolio and start marketing this as a separate service. Follow me on Facebook or Instagram if you want to be kept posted on these photographic endeavours.  
 
This is not a hoax

Those of you who personally know me very well, know I’m an avid climate and environmental activist. My personal writing mainly focuses on that domain, trying to raise some sort of awareness about our impact on our planet and the future we are paving for our children. I will keep on doing that, hoping that my actions in some way will have a butterfly effect. In the future this will also be reflected through my photography as I’m planning to visualize the impact of human-caused climate change in this decade.

All good intentions, resolutions and plans aside, I wish you a vibrant, promising and fruitful decade with exciting projects, mountains to climb and hearts to conquer.

All the best,
​Tim

Ik had me voorgenomen om er niet (opnieuw) over te bloggen, maar het kriebelt te hard: wiskunde in het secundair onderwijs. Misschien wat breder dan dat vak, maar laat ik daar alvast mee aanvangen. Wie wiskunde hoort, denkt meteen aan rekenen, dat lijkt me logisch. En ondanks het feit dat het vak met logica te maken heeft, vind ik het niet logisch dat het ergens ook een taalvak is. Jawel, ik heb het over de talloze definities die een kind in de eerste graad dient te kennen. Definities die ik dertig jaar geleden ook moest kennen en vandaag zelfs niet meer in de donkerste hoeken van mijn hersenpan weet te vinden. Toch maken ze deel uit van het leerplan van een vak waar inzicht en toepassen de rode draad zouden moeten vormen.

Scoren of afzien

Wat heel hard speelt is het lijdzaam toekijken naar hoe mijn dochter definities uit het hoofd tracht te leren zonder goed en wel te beseffen waar de zwaarwichtige woorden voor staan. Toen ik als prille adolescent definities uit het hoofd moest leren, zat ik met net hetzelfde. Wat betekent dat? Niet nadenken en gewoon uit het hoofd leren (5 definities = 10 punten). Ik stel me daarbij een belangrijke vraag: wat vang je daar in godsnaam mee aan? Wat maakt dat definities anno 2019 (21ste eeuw) nog steeds niet aan belang hebben ingeboet? Is het om kinderen die niet goed zijn in wiskunde de kans te bieden om extra te scoren tijdens een toets (en wat zegt aframmelen van definities in godsnaam over het wiskundige inzicht van een kind)? Is het om hun Nederlands te verrijken met een vocabularium dat dateert uit een ander tijdperk? Of is het gewoon omdat het altijd al zo geweest is (mijn grootste vrees)? I wonder … Maar op zich hoeft het daarover niet te gaan en wil ik verder kijken. 

Versus

Kijk, we leven in een maatschappij waar een zeer duidelijke generatiekloof bestaat: de generatie die opgroeit met een zeer sterk gevisualiseerde en gemediatiseerde maatschappij waarbij smart devices en AI onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn en waar anders wordt omgegaan met ‘kennis’. Anderzijds heb je de generatie die is opgegroeid met de klassieke aanpak, een pakket letters met heel veel aandacht voor theorie en minder praktijk. Ik kan me niet van de indruk ontdoen dat we nog steeds vastzitten in het tweede, waar het kennen van stof (zij het definities of formules) nog steeds de kern van de zaak vormt. Ook nieuwe leerkrachten lijken het pad van hun oude leerkrachten verder te bewandelen. Misschien omdat er geen ruimte is voor vernieuwing of om toch maar niet uit een comfortzone te moeten stappen?

Je kan kinderen volstoppen met definities, maar ze gaan pas echt leren wat het betekent door te oefenen. Wil je leerlingen duidelijk maken wat distributiviteit inhoudt, zet hen dan aan het werk, laat hen in de klas oefenen, bij voorkeur samen, zodat ze kunnen leren van elkaars inzichten. Laat hen niet eenzijdig luisteren naar de leerkracht om dan thuis te komen met heel wat vraagtekens en nog meer frustraties. Ook die huistaken, die toch gefocust zijn op individueel werk, gaan dat niet meteen oplossen (want ik kan mijn dochter in het tweede middelbaar niet uitleggen hoe het net zit, frustratie aan haar kant en aan mijn kant). Samen denken, samen puzzelen, van elkaar leren en oefenen gaan een betere leerschool zijn om snel formules onder de knie te krijgen dan kinderen vanaf dag 1 woorden voor te leggen die hol zijn, maar waar wel een prijskaartje aanhangt, nl. punten. 

Same teacher, different approach

De generatie jongeren van vandaag wil een andere aanpak, de aanpak van een veerkrachtig onderwijs dat in dezelfde versnelling als hen rijdt, dat meegaat met zijn tijd, mee evolueert. Een onderwijs waarin de leerkracht op een andere manier kennis overbrengt en daarbij nieuwe technologie omarmt. Youtube-filmpjes die de stof op een visuele manier toelichten (en die men dus kan herbekijken) gaan meer blijven hangen dan de suffe stof in een cursus, e-learningmodules die de cursus uitleggen en testen op het tempo van het kind en niet op het tempo van de leerkracht of de ’snelste’ of ‘beste’ leerlingen. Gamificatie van de stof. Ja, het integreren van slimme toepassingen in de klas die veel meer aanleunen bij de leefwereld van de kinderen van vandaag (denk aan Bingel in het lager onderwijs). Met positieve feedback, herkansingen die hen doen groeien en nieuwe inzichten doen verwerven. Bij voorkeur zonder daar punten aan te koppelen, wel  doelstellingen. Uiteindelijk dienen wij ons op de arbeidsmarkt ook op die manier bij te scholen en zien we ook daar dat gamificatie een belangrijkere rol inneemt (denk aan taalonderwijs). En ja, in dat verhaal is er nog steeds een belangrijke rol weggelegd voor de leerkracht. 

Talent maakt gelukkig

Bedoel ik nu dat we van alle kinderen dommeriken moeten maken? Neen, absoluut niet, hun hersenen moeten gemasseerd worden, ze moeten geprikkeld worden zodat ze nieuwsgierig blijven en met een scherpe geest de uitdagingen van morgen durven aanpakken. Echter ben ik er wel van overtuigd dat het onderwijs best eens kijkt naar wat ‘kennis’ vandaag moet zijn en hoe die kennis het best de e-generatie bereikt. Zorg voor de juiste hefbomen die raakvlakken delen, die motiveren en niet langer frustreren.  Doe aan talentwerking, waarbij er in het onderwijs plaats is voor verkenning en ontwikkeling van interesses en skills zodat kinderen op de leeftijd van 14, 15 weten wat ze echt graag doen, waar ze goed in zijn, waar ze zich 100% voor willen smijten, daarvoor worden gewaardeerd en hun keuze daarop afstemmen. Kweek op die manier kinderen die makkelijker zullen doorstromen naar een job die aanleunt bij wat ze écht willen doen, niet bij wat ze moeten of horen te doen. Ze zullen gelukkiger door het leven gaan, geloof me.

Deze generatie is zo anders dan de onze of die van hun leerkrachten. Toch lijken we desondanks nog steeds vast te zitten in een methode die diep verankerd zit in de 20ste of misschien zelfs 19de eeuw. Ik wil zeker niet propageren dat ik het beter weet of kan, ik ben geen leerkracht. Ik bekijk het enkel vanuit het perspectief van de (be)leefwereld van een kind dat geboren is in een ander tijdperk en dat nu al worstelt met competitiedrang, met prestatiestress, met het wild om zich heen schoppen omdat het zoekende is, maar de kans niet krijgt stil te staan bij wat het wil. Het gaat soms te snel, het is soms teveel.

Ik heb haar plechtig beloofd geen mail te sturen naar de leerkracht of directie en respecteer dat. Ik kan het enkel van me afschrijven en hopen dat mijn stille protest een echo vindt. Dat mensen hun ervaringen met hun kinderen met me delen, maar ook dat leerkrachten opstaan en in alle eerlijkheid zeggen waarom het is zoals het is en welke impact zij kunnen hebben op het positief masseren van die hersenpannen.

Je ziet ze dagelijks verschijnen op Facebook of op sites van bepaalde kranten: verzuurde reacties op posts, artikels, nieuwsberichten. Reacties waar je soms echt van huivert, vol gemeende haat, bitterheid, wij-zijverhalen, opgejut door pulp die maar al te graag wordt verteerd door de zure maagsappen. Ikzelf kan ze maar moeilijk verteren, ik moet er haast van kotsen, mijn maag keert ervan. Het doet me pijn vast te stellen dat mijn kinderen opgroeien in een wereld waar hun onschuld stilaan wordt gekneed tot een kant kiezen, tot kleur, tot een leefomgeving die bestaat uit extremen die dan ook nog onnodig uitvergroot worden tot een roes van angst en haatzaaierij. De wereld van vandaag en morgen? Niet de mijne. Niet de onze. 

Kleuren met zwart ...

Het doet me pijn dat mensen mekaar zo weinig licht gunnen, mekaar geen complimenten meer durven geven uit angst verkeerd geïnterpreteerd te worden, plaats maken voor nijd en schone schijn en daarbij de essentie van hun bestaan negeren: genieten en leven. Durven leven. Wat heb je eraan constant te willen ventileren, constant je beklag te willen doen op alles wat je omringt zodat je na verloop van tijd niet meer positief kan zijn en de mooie dingen om je heen toch omzet in zwart? Ik zie op dorpspagina's verzuurde berichten verschijnen over het teveel aan vliegtuigen dat overvliegt, over het gebrek aan bladkorven in een straat, over een straatsteen die uitsteekt, over een technische dienst die openbare perken te weinig water geeft, over fietsstraten waar inhalen niet mag … En dan de reacties daarop. Lekker samen afgeven. Lekker samen iedereen nog meer naar beneden trekken. Hebben jullie - verzuurde mensen - dan echt niets beters te doen? Echt niet? Kunnen jullie zelf ook nog genieten? Was gisteren de moeite waard om zo op af te geven dat vandaag gewoon aan je neus voorbijgaat?

... of wit?

Daarom dit: ik heb één werkende nier (links), heb kanker gehad, chemo gehad, ben zwaar depressief geweest en heb sinds recent vernomen dat ik wellicht op het spectrum van autisme zit, net zoals mijn dochter. Een pakketje waarvan je voor minder zuur zou worden en in jezelf zou keren. Ondanks dat alles ben ik er nog en ben ik het leven dankbaar voor de kansen die ik heb gekregen. Ik heb soms diep gezeten, maar heb toch steeds weer kracht weten te putten uit die ervaringen, hoe lastig, hoe moeilijk en uitdagend ze soms ook waren. What doesn’t kill you, makes you stronger, weet je wel. Ik ben dankbaar en leef, niet aan 200%, gewoon. En ik ben geen zuurpruim, ik heb niet de neiging om me druk te maken om absurditeiten die ik in alle eerlijkheid eigenlijk niet opmerk. Omdat ik weet dat ze het niet waard zijn, dat het tijdverspilling is, kostbare tijd die ik dan liever in iets anders steek. Kostbaar omdat het leven me nu eenmaal te dierbaar is en waar ik me dan ook ten volle bewust van ben. Dat laatste is belangrijk en lijken sommigen uit het oog te verliezen.

Ik maak me wel druk om politiek en klimaat omdat dit de toekomst van mijn kinderen (die we met een brede kijk op de wereld trachten op te voeden) aanbelangt. En dan gaat het niet om verzuring, maar om maatschappelijke betrokkenheid. Geen haat, geen extremen, gewoon samen willen werken aan oplossingen, het openhouden van dialoog, het betrekken van mensen in dat verhaal om zaken in beweging te zetten. Meteen ook de reden waarom ik zaken over klimaat blijf delen, erover schrijf, in de hoop mensen te inspireren om het anders aan te pakken. Aanpakken en samen tot oplossingen komen werkt volgens mij nog steeds veel beter dan wat zitten te zaniken (lees: zeiken) over bladkorven in de straat. 

The little things in life

Genieten van het leven hoeft echt niet veel te betekenen. Kleine dingen kunnen heus groots zijn. Iemand helpen bij het oversteken, even diep in- en uitademen, dankbaar zijn voor zon én regen, een glimlach op iemands gezicht toveren, dankbaarheid uiten voor wat vanzelfsprekend lijkt, knuffelen, omhelzen, feedback geven en daar zelf voor durven openstaan, iemand verrassen met een leuk berichtje, een kaartje sturen, iemand bellen, iemands hand vasthouden of de schouder zijn waar nodig, een blik delen, delen in het algemeen, ervaring, kennis, … Kleine dingen, grote effecten, op jezelf, op je naasten, je vrienden, je kennissen. Dat is ook leven. Dat is ook genieten. Dat is waar je je als verzuurde enkeling beter op zou richten. 

Doe gewoon, zomaar.

Bij de eerste zonnestralen die een mooie lentedag aankondigden, was ie daar, de oorwurm. Je weet wel, een nummer dat blijft hangen en waarvan het refrein je ofwel hoofdpijn bezorgt ofwel doet verlangen naar meer. Must … play … this … song! Ik was opgelucht, ik was eindelijk af van Leef! van Hazes jr. en kon met opgeheven hoofd de dag aanvatten met New Gold Dream van Simple Minds (stukken beter). De laatste noten die ik nog net kon opvangen, waren genoeg om terstond het nummer lekker luid te zetten bij het nalezen van een vertaling. Heerlijk. Vervolgens met de zon in de rug op weg naar de bakker, dansend, huppelend als een ongetemd veulen, dartel en vastberaden, vreemde blikken. Het kon me niet schelen. En dan begon het, het fantaseren.

Fantaseren, afdwalen, het zit in mijn DNA. Zet een nummer op en ik bedenk er meteen een sketch of film bij. Om een bizarre reden zag ik me plots verschijnen in een soort promofilmpje waarin ik mezelf voorstel. De camera volgde me door een bos, langs weiden, dansend, naar boven kijkend, kusjes gooiend. Ik flirtte met de camera, maar het was me niet duidelijk of het een typisch filmpje was voor een kandidaat voor de verkiezingen of voor een verleider op Temptation Island. Op zich maakt dat niet uit, politiek is voor de verkiezingen toch ook een beetje temptation. Nadien word je met een kater wakker en weet je niet meer waarom je in dat specifieke bed ligt, begrijp je wel? ;-)

New Gold Dream, het nummer laat me niet los. Zin om te dansen, te springen, samen met vrienden in het promofilmpje. Het ontaardt in een fuif waar we luidkeels meezingen. Ik aan mijn vertrouwde draaitafel. Het besef dat ik die dj-draad ook terug moet oppikken. De heilige drievuldigheid die mensen beroert, beweegt: woord, beeld en klank. 

Ogen dicht nu en genieten van mijn promofilmpje, BreerZ de politicus die plaatjes draait op Temptation Island, verlangend naar een fuif voor veertigers, zucht ...

 Wat het stralende weer, de ontluikende lente en de langere dagen gemeen hebben, is dat ze ons doen bruisen. We bruisen van de energie, van onmetelijke durf en doorzettingsvermogen ... we stralen. Dat stralen heb ik moeten leren en met babystapjes breek ik stilaan mijn cocon open om de wereld rondom mij te begroeten. Ik neem afscheid van foyolo.

Forty shades of whatever

Soms denk ik dat ik veertig jaar heb moeten zoeken naar wie ik ben en wat ik eigenlijk wil bereiken. De grote fout die ik daarbij heb gemaakt is dat ik steeds terugkeek naar toen en gisteren en dat het verleden aan me leek te plakken als een ontstoken angel. Hoe meer ik het verleden trachtte te binden aan het heden, des te pijnlijker en vermoeiender het werd. Zie je, onbewust ging ik ervan uit dat het verleden me voor altijd gedefinieerd had. Ik legde mezelf dingen op, ik kwelde mezelf met het willen voldoen aan bepaalde normen, het willen beantwoorden aan een verwachtingspatroon.

Om te beseffen dat ik er eigenlijk goed naast zat, moest ik hard tegen de muur aanlopen. Zoals jullie weten is dat ook gebeurd. Neen, ik hebt het niet over mijn kanker, want ik besef dat ik daar anno 2019 eindelijk vrede mee heb genomen. Het gaat over diepere dingen, kwelgeesten die ik nooit een plaats heb gegeven en die me vasthielden in een web van illusies en veronderstellingen.

Vandaag besef ik meer dan ooit dat het verleden me steeds heeft afgeremd en dat ik moet leren dansen met talenten in plaats van ze steeds in vraag te stellen. Perfectionisme, de nagel aan mijn doodskist ;-). Vandaag wals ik dus door mijn krachten, de dingen waar ik echt goed in ben en die ik tot gisteren nooit echt in de verf durfde te zetten. Gestuurd door bescheidenheid, angst voor kritiek of misschien zelfs faalangst hield ik mezelf op de achtergrond. Ik teerde voor mijn opdrachten op klanten die voor de mond-aan-mondreclame zorgden. Dat werkte! Maar het zorgde ervoor dat ik in mijn cocon bleef zitten. Me, my pen and my camera. Dat was gisteren. 

Fear of 'you only live once', foyolo

Ik heb het laatste jaar enkele sterke karakters ontmoet, mensen met een verleden, soms zwaar, maar steeds met de blik gericht op vandaag en morgen. Mensen die ook diep hebben gezeten, maar  het verleden een plaats hebben kunnen geven en nu met opgeheven kin durven dansen. Ze walsen langs kruispunten en kijken vol verwondering (en ook wel verlangen) uit naar de mensen die op hun pad terechtkomen.  Ze doen dat omdat ze beseffen dat ze maar één leven hebben en dat ze het dan ook best omarmen, hic et nunc, hier en nu.

Door wat meer 'ja' te zeggen tegen mensen, maar ook door wat meer 'nee' te zeggen heb ik de juiste formule gevonden voor mijn persoonlijke re-branding. Door meer open te staan voor toevallige ontmoetingen, zie ik meer kruisbestuivingen. Door me wat kritischer en soms ook non-conformistischer op te stellen, zie ik helderder wat ik vandaag wil en waar ik naartoe wil gaan. De komende weken zal je her en der iets zien verschijnen dat te maken heeft met die re-branding. I'll keep you posted!

Om af te sluiten nog even dit: focus niet te hard op het verleden, want het blokkeert soms het pad dat je moet bewandelen. Omarm het leven, leef vandaag en kijk vol verlangen uit naar wat morgen brengt. Aan het verleden kan je niets meer veranderen, geef het dan ook een plaats, spring erover en wandel verder.

Dans met vandaag en morgen.

ontwerp logo: dARt
​